שטחי הגידול של עגבניות הצ'רי ברמת נגב נמצאים במגמת עלייה והייקפם כיום נאמד בכ3000- דונם המהווים כ80%- מסך הגידולים במגזר המושבי באזור. בשנים האחרונות הלך ופחת ייצוא עגבניות צ'רי מישראל והמגדלים בישראל משווקים בעיקר לשוק המקומי תוך התמודדות עם התבססות מחלות ומזיקים אשר מסכנים את הענף. כך הוא במקרה של ה- rugose brown tomato (ToBRFV (virus fruit אשר הפך למזיק קשה אשר פוגע ביבולים באופן משמעותי ומביא לקיצור עונת הגידול וירידה ברווחיות. הרחבת ערוצי השיווק המקומיים והגדלת הרווחיות של ענף זה תלויה ביכולתם של החקלאים לגדל סל מגוון של מוצרי עגבניות בעלי איכות וטעם טובים ולשווקם כמוצרי פרימיום ממותגים הפודים מחיר גבוה. במסגרת מחקר זה נבחנו שמונה זני עגבניית צ'רי בשתילת אפריל 2021 אשר הושקו במים באיכות m/ds 1.5 EC. נבדקו ההשפעות על מרכיבי היבול, איכות המוצר, מרכיבי הטעם וכן על מידת הסבילות של הזנים השונים לוירוס ToBRFV. בתחילת יוני נמצאו כל חלקות הניסוי נגועות ב- ToBRFV. הזנים לובלו ודלישר הצטיינו בשיעור גבוה של TSS ו- TA, אך מרכיבי היבול של הלובלו ומדדי איכות הפרי של הדלישר היו נמוכים. היבול הכללי של הזן 753 היה גבוה בהשוואה ליתר הזנים וזאת על אף משקל פרי נמוך יחסית. זן זה הצטיין גם במדדי איכות הפרי. תוצאות אלה חוזרות כבר מספר עונות ועל כן אנו מאמינים כי על אף שיעור TSS נמוך במעט מזה של הלובלו )זן ביקורת( הזן 753 מתאים לגידול ברמת נגב, ועשוי ע"י העלאת מליחות מי ההשקיה גם להגיע למרכיבי טעם טובים יותר. בהמשך בכוונתנו לאתר זני טעם נוספים כל זאת במטרה לאפשר שיווק של מוצרי עגבניות פרימיום מרמת נגב אשר יפדו מחיר גבוה וישפרו את רווחיות החקלאים האזור.
